Curadores: Mari Carmen Ramírez y Marcelo Pacheco
En octubre, Malba presenta Antonio Berni: Juanito y Ramona, la primera exposición de Antonio Berni (Rosario, 1905 - Buenos Aires, 1981) que presenta en forma exhaustiva sus célebres series de Juanito Laguna y Ramona Montiel.
Producida en forma conjunta por Malba – Fundación Costantini y el Museum of Fine Arts, Houston –como parte del acuerdo de colaboración que ambas instituciones mantienen desde 2005-, la muestra reúne un conjunto de más de 140 obras, creadas entre 1956 y 1978, provenientes de la familia del artista y de importantes colecciones públicas y privadas de Argentina, Estados Unidos, España y Bélgica.
Antonio Berni: Juanito y Ramona está co-curada por Mari Carmen Ramírez, curadora Wortham de Arte Latinoamericano del MFAH y Directora del International Center for the Arts of the Americas (ICAA); y Marcelo Pacheco, curador en jefe de Malba entre 2002 y junio 2013. El equipo se completa con Michael Wellen, curador asistente de Arte Latinoamericano del MFAH; y Victoria Giraudo, coordinadora ejecutiva de curaduría, Malba.
La exposición está organizada en grupos temáticos, que seguirán el desarrollo de Juanito y Ramona, a través de sus primeras pinturas bidimensionales, grabados, xilografías y xilo-collage-relieves, ensamblados y construcciones polimatéricas realizados con óleo, collages, objetos encontrados, chatarras y residuos industriales. En total, entre 1960 y 1978, Berni creó más de 250 obras sobre Juanito y Ramona.
Una característica especial de la exposición es la inclusión de aproximadamente 20 tacos de xilografías que no sólo sirvieron como base para los xilo-collage-relieves, sino que también pueden ser considerados obras de arte. La muestra se completa con una selección de materiales documentales y fílmicos que muestran a Berni en el trabajo de sus impresiones, además de canciones inspiradas en el personaje de Juanito.
Activo desde fines de los años 20, Berni desarrolló una larga y prolífica carrera que atravesó diversos modos del Surrealismo, el realismo social y lo que el artista denominó "Nuevo Realismo".
Esta exposición da cuenta de la diversidad y multiplicidad de la producción artística de Berni, fruto de su constante búsqueda por expandir preocupaciones centrales de los movimientos artísticos de la posguerra.
Los protagonistas:
Juanito y Ramona
Los personajes Juanito Laguna y Ramona Montiel componen las series más conocidas de Berni y encarnan el devenir de la sociedad postindustrial argentina. Juanito, hijo de campesinos inmigrantes, busca una vida mejor en la ciudad, pero termina en una villa miseria; expresa la marginalidad de la pobreza en Argentina y el impacto de las migraciones del campo a la ciudad. Apareció por primera vez internacionalmente en la Bienal de Venecia de 1962, en la que Berni obtuvo el Gran Premio de grabado y dibujo.
En sus construcciones y ambientes, Berni lo muestra celebrando la Navidad, aprendiendo a leer, remontando un barrilete, jugando, nadando en una laguna con su perro y llevándole la comida a su padre a la fábrica en la que trabaja. Su mundo está hecho a partir de retazos de tela, hojas de metal, latas aplastadas, contenedores plásticos, maderas, cartones y chatarra, desechos industriales que Berni ensambla magistralmente en construcciones monumentales.
Berni comenzó a desarrollar el personaje de Ramona mientras vivía y trabajaba en París, a comienzos de los años 60. Ramona es una mujer joven de origen modesto, que llega a la prostitución para acceder a la poderosa elite social y política. Berni recorrió los mercados de pulgas y las casas de antigüedades de París buscando ropas, retazos de encaje y macramé, que luego utilizó para transmitir la vida de Ramona, junto con partes de televisores, radios, heladeras, y lavarropas. El artista la representa acompañada de su poderoso círculo de influyentes amigos de todos los sectores de la sociedad –un general, un marinero, un criminal, un embajador, un obispo–, como una estrella del circuito del café-concert y en sus viajes a España.
En 1964, Berni inició la serie de los “Monstruos” –objetos de gran escala realizados con piezas encontradas, a los que llamó “construcciones polimatéricas”– que constituían la personificación de los miedos y pesadillas de Ramona. Inspiradas en las alegorías católicas y las carrozas de carnaval, las criaturas tuvieron un impacto inmediato en los artistas argentinos interesados en desarrollar una versión local del arte pop. En esta ocasión se exhiben en las salas del MFAH siete de los monstruos (collages y construcciones polimatéricas).
Antonio Berni
(Rosario, Argentina, 1905 – Buenos Aires, Argentina, 1981)
Recibió sus primeras lecciones de dibujo como aprendiz en un taller de vitrales y luego asistiendo a las clases de dibujo en el Centre CataIá de esa ciudad. En 1920 expuso sus primeros paisajes, retratos y estudios de flores. Luego de su primera exposición individual en Buenos Aires en el Salón Witcomb (1923) y de su participación en el Salón Nacional y en el Salón de Otoño rosarino, en 1925 obtuvo una beca para estudiar en Europa. Se instaló durante tres meses en Madrid, recorrió Andalucía y en 1926 se trasladó a París donde frecuentó los cursos de André Lhote y Othon Friesz. En el ambiente parisino se vinculó con el grupo argentinos conocido como el Grupo de París (Horacio Butler, Aquiles Badi, Héctor Basaldúa, Alfredo Bigatti y Raquel Forner, entre otros). Tomó contacto con el surrealismo y a través de Louis Aragon colaboró con el Movimiento Antimperialista. En 1930 regresó a la Argentina y se instaló en Rosario. En 1933 participó, junto a David Alfaro Siqueiros, Lino Enea Spilimbergo, Juan Carlos Castagnino y Enrique Lázaro en la realización del mural Ejercicio Plástico ubicado en la quinta de Natalio Botana en Don Torcuato, Provincia de Buenos Aires. Junto a un grupo de jóvenes fundó la Mutualidad Popular de Estudiantes y Artistas Plásticos de Rosario, “escuela-taller” inaugurada en 1934, donde se discutió y elaboró el ideario del Nuevo Realismo. En 1943 obtuvo el Premio Adquisición en el XXXIII Salón Nacional y, al año siguiente creó el Taller de Arte Mural, junto a Spilimbergo, Castagnino, Demetrio Urruchúa y Manuel Colmeiro, con quienes pintó la cúpula de las Galerías Pacífico. Hacia finales de los cincuenta comenzó a aparecer en sus dibujos la imagen de Juanito Laguna, personaje de la villa miseria a través del cual Berni planteó el problema de las diferencias sociales en la sociedad de consumo mediante la incorporación del recurso plástico del collage y el ensamblado. Precisamente, en 1962 obtuvo el Gran Premio de Grabado y Dibujo de la XXXI Biennale di Venecia con un conjunto de xilograbados de Juanito. A partir de 1962, continuará estas investigaciones mediante la incorporación de Ramona Montiel, cortesana moderna, cuya imagen materializa en sus xilo-collage relieves. En 1964 integró la exposición Mytologies quotidiennes en el Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris y, en 1971, en la misma institución exhibió las series Masacre de los inocentes y Los rehenes. A su interés por el collage fue sumando diferentes materiales hasta crear la serie “Los Monstruos”, que comenzó en 1964 a partir de ensamblados que incluyeron objetos de desecho.
